Online Scrum Tools - Review

There are a lot of online project management tools. I have selected several of these tools that aim to simplify the practices of the Scrum framework. These tools should have features for the three Scrum roles that makes their life easier. The applications should for example make it painless to collect user stories and maintain the product backlog for the product owner.

Typically it is advised to be careful with using tools because time should be spend on doing Scrum (and your work). We should remember that the first value of the Agile Manifesto is: “Individuals and interactions over processes and tools”.

At the other hand, it can be very informative how the various tools have implemented Scrum and what they see as the best practices. I am especially interested in the question: “Are one of these tools really time saving and therefore essential to use?”

Impressions of the tools

I will not try to systematically test to prove that a tool is appropriate or not. Just my first impressions and I will try to accomplish couple of standard user scenarios like prioritizing the product backlog or defining a sprint backlog and generating a burn down chart.

The selected tools

I have selected 8 tools that seem to target Scrum teams:

All of the tools are web based and can be used without installing any additional software. The pricing is for some of the tools totally free and others are monthly paid hosted solutions.

Tien factoren voor succesvolle projecten

Het is niet makkelijk om te bepalen wat de verhouding is tussen geslaagde en gefaalde IT projecten. Een van de belangrijkste criteria is natuurlijk: is het project opgeleverd volgens de initiële begroting en tijdsplanning? Daarnaast moet het eindproduct aan kwaliteitsnormen voldoen en moet het daadwerkelijk in gebruik worden genomen. Hardere normen in vorm van wetten en regels ontbreken vooralsnog in de IT sector.

Toch is het niet eenvoudig om een project te evalueren op succes omdat juist een businesscase vaak ontbreekt, waarmee dit zou moeten gebeuren. Dikwijls zijn de resultaten van een eindproduct niet zo goed en snel zichtbaar als een atoombom. (Manhanttanproject wordt als het begin van het modern project management gezien)

Er zijn vele onderzoeken uitgevoerd op het gebied van IT projecten. Het “CHAOS” rapport van de Standish Group (anno 1994) is een van de bekendste onder deze studies. Kort samengevat enkele conclusies: 31,1% van alle projecten werden geannuleerd zonder afgerond te worden en meer dan de helft van de projecten kostten 189% meer als de originele schatting.

Ernst & Young voert de zogenaamde ICT Barometer onderzoek uit. Het onderzoek wordt sinds december 2001 tweemaandelijks gehouden. Volgens het “ICT Projecten Ondezoek Juni 2007” kan minder dan de helft van Nederlandse projecten succesvol worden genoemd. Hoewel het rapport concludeert dat maar slechts 4% van de projecten echt mislukken, is dit volgens mij gewoon creatief rekenen. Ik zou eerder zeggen dat 40% echt mislukt omdat geen enkele randvoorwaarde is gehaald maar uiteindelijk zo veel geld en energie is gestoken om maar een eindresultaat te toveren zodat het niet als een mislukt project bestempelt kon worden.

Ook bij de overheid is het nog niet goed geregeld. De overheid heeft geen heldere zicht op uitgaven en heeft geen mechanismen om de projecten te coördineren zoals het hoort. Ook zijn het vaak monsters van projecten zonder kop of staart.

13 boeken die je als project manager moet lezen